11月阳光晴好之际，东古湖的平静被一批又一批远道而来的访客们打破。它们引吭高歌，从云端飘然而下，轻盈地落在了东古湖水面。这是一群西伯利亚小天鹅，去年11月，它们首次大规模出现在屈原管理区古湖湿地，总数约4000只左右。今年，它们又如期而至，再次选择在这里越冬栖息。

小天鹅是国家二级保护动物，主要分布在北欧及亚洲东部，在欧洲、中亚、中国、日本等地方越冬，是典型的冬候鸟。每年8月末9月初它们离开繁殖地飞往越冬地，羿年三月中下旬再从越冬地迁往繁殖地。冬季，它们主要栖息在多芦苇、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水库和河湾等地方，主要以水生植物的叶、茎、根和种子等为食，也会吃少量的小型水生动物，有时还会吃农作物的种子和幼苗。从习性来看，无怪乎它们会选择来到屈原。这里的东古湖湿地及周边面积达2000多亩，稻根肥茂，食物丰足，一直以来也有很多候鸟在此栖息越冬。

小天鹅喜欢集群活动，生性谨慎，常呈小群或家族群觅食，觅食之前通常会有一对“侦察兵”在觅食地上空盘旋，确认没有危险时才去觅食，觅食期间也不放松警惕，不时地伸长颈部观察四周，行动极为谨慎小心。

天鹅在人们心中是纯洁忠贞的代名词，这不仅是因为它无暇的白羽和优雅的姿态，更源于大多数天鹅是一夫一妻制，雌雄天鹅相伴终身。这契合了人们对爱情的想象与向往。

连续两年得到小天鹅的偏爱，我们不禁期待，东古湖湿地能否成为下一个“天鹅湖”？值得高兴的是，天鹅通常在栖息地选择方面具有专一性，对于喜好的越冬地，可能在多年内重复利用，如山东荣成、河南三门峡、江西鄱阳湖等地，天鹅们十几年如一日飞去越冬，从不缺席。

今年11月初，天鹅再次回到屈原，在东古湖和周边地区自由栖息。每天红日喷薄，暖阳薄雾，天鹅迎着朝霞，展翅高飞，他们排着整齐的队伍，在天空肆意翱翔，宣示着自己的领地；正午当时，天鹅在交颈缠绵，快乐的展述着各种版本的激情；暮色夕阳里，晚霞灿烂、光影斑斓，惊飞的天鹅占据半边天空，形成壮丽景观。随着每天的气候变幻，天鹅总是在自顾自的焕发出各种姿态色彩。清晨看到的天鹅是黄色的、傍晚看到的天鹅是橘色的，晴天看到的天鹅是靓丽的，阴天看到的天鹅是实在的。

屈原天鹅湖的故事，吸引大批游客观鸟觅影。每天都有来自本地的、远方的、慕名的、旅游的、各方媒体的、摄影爱好的、鸟类研究的、热爱生活的冲着屈原的天鹅从四面八方涌来。屈原的天鹅更是为远方的客人呈现了最美的姿态。

越冬鸟类选择栖息地的关键因子是当地食物的数量与分布，屈原管理区在生态建设上能坚持“生态优先、保护第一”的理念和“保护优先、科学修复、合理利用、持续发展”的原则，保护好境内湿地环境，相信屈原人民与小天鹅的缘分会一直延续下去。（通讯员 许燕 摄影 周洋）