屈原管理区湘江湖州、古湖湿地，总能看到这样一个身影：或是缩着脖子静立水边，像个深沉的诗人正在酝酿自己的情感；或是舒展双翼翱翔空中，像位国王在巡视自己的领土。它便是苍鹭。

苍鹭，又名灰鹳、长脖老等，是我国分布较广和较为常见的涉禽。它的头、颈、脚和嘴都细长，身体就显得十分细瘦。它上体灰色，下体白色，头和颈亦为白色，头上顶着两条黑色冠羽。苍鹭的叫声很有特色，叫声粗而高，似呱呱声，野外很容易识别。它广泛分布于非洲和欧亚大陆，常栖息于江河、溪流、湖泊、水塘、海岸等水域岸边及其浅水处。通常在我国南方繁殖的种群不迁徙为留鸟，在东北等寒冷地方繁殖的种群冬季都要迁到南方越冬，是冬候鸟。它们在浅水区觅食，主要捕食鱼和青蛙，也吃哺乳动物和鸟。

苍鹭只在迁徙期间和冬季集成大群，平时成对和成小群活动，更常见的是分散开来单独涉步于水中。比起其他鸟类，总是形单影只的苍鹭似乎显得有些孤僻，漫步水中的背影散发出一种孤独的气质。

或许正像人们猜测的那样，苍鹭喜欢孤独，所以耐性格外好。这给它带来一个颇为有趣的俗名--长脖老等。听起来不知所云，其实这是人们在调侃苍鹭捕食的耐心。苍鹭捕食时，不像白鹭边涉水边捕食，它会一动不动长时间站在那里等待过往的鱼群，两只眼睛紧盯着水面，不肯放过一丝动静，一旦发现小鱼或其他水生动物，就立刻捕食，行动十分敏捷。有时小鱼小虾久久不出现，苍鹭也有耐心一直等待，甚至会站在那儿等上数小时也不放弃。如果一天都等不到，难道苍鹭就饿着肚子吗？当然不是，苍鹭也会开动自己的智慧捕鱼。它会通过观察找到有鱼的水域，从草丛里叼来一些小虫子吸引鱼儿争食，还会叼来跟虫子很像的草欺骗小鱼，等鱼儿聚集得越来越多，苍鹭就迅速啄食毫无防备的鱼儿，饱餐一顿。

鹭鸟修长的身姿总被人们贴上优雅大方、仙风道骨的标签。苍鹭看上去也和其他鹭鸟一样优雅大方，缩着脖子站在水边还有点儿人畜无害，但看过它捕食就会发现，这种鸟倒有几分猛禽风采。虽然行动不急不缓，其中的狠厉却丝毫不减。网络上常常能看到苍鹭捕食的视频，它会把捉来的田鼠叼进水里淹死再吃，也会大胆挑衅凶猛的毒蛇，俨然是一名优秀的猎手。

《登鹳雀楼》这首诗我们都耳熟能详，殊不知这首诗还与苍鹭有联系。据说，鹳雀楼原名云栖楼，后来因为一种名叫“鹳雀”的鸟儿常常在此群居栖息，得名“鹳雀楼”。三国时陆玑所著《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》中对“鹳雀”有过记载:“鹳，鹳雀也。似鸿而大，长颈赤喙，白身黑尾翅……一名负釜，一名黑尻，一名背灶，一名皁群。”今人分析认为鹳雀指的不是一种鸟，而是东方白鹳、红嘴鹳、黑鹳、白颈鹳、灰鹳(苍鹭)等鹳鸟的统称。“皁群”指的便是有着黑色或灰色的裙摆的鹳鸟，其中就包括苍鹭。

郭沫若在赞美白鹭时悄悄踩了一脚苍鹭，说它“大了一些，而且太不寻常了”，各花入各眼，这样的苍鹭你们喜欢吗？

（通讯员 许燕 摄影 宋政军）