临湘地处长江中下游平原，河网密布，港湖交错。境内有桃林河（尤港），经新墙河汇入洞庭湖；潘河、聂市河汇入黄盖湖，经太平口出长江，水上运输非常便捷，通江达海。临湘地形为东南高，西北低，呈扇状形分布，形成以山岗、丘陵、湖泊、交错典型的冲积平原。特殊的地理环境造就临湘物产丰富，资源充盈，“鱼米之乡”的美称。临湘境内营道纵横交错，商贾云集，素有“五岭锁三关，十里九步桥”的说法。

通过第二次、第三次全国文物普查，发现临湘境内幸存的古代桥梁65座(明清时期)。

其中，石拱桥25座，青石板桥36座，蚱蜢脚桥3座，跳石桥1座。(临湘古道桥谱示意图)

这些桥梁连通境内江河湖泊，小港溪流，贯通于茶马古道之上，成就茶道的通途。如横铺月山的石拱桥，像一弯半月横跨溪流之上，连接着白石园茶场；桃林镇金盆村、月山村的蚱蜢脚桥，造型虽然简单，却承受着茶道上的重托；聂家市的新安石板桥、詹桥镇排柳古桥，以金刚分水为桥墩，凝结着多少工匠和劳动者的智慧，迎接数以千计得大浪淘沙与挑战；桃林镇金山村丁家组的跳石桥，虽然只有多步跳石，却解决了挑夫的涉水之苦，荡漾茶农追梦的胸怀；聂家市的鹤仙桥石拱桥，“有仙鹤云霄而来，遂投溪，长鸣数声而去，故而名之。”它载录着权衡父子千秋功德，承载着茶道上商贾的希望与梦想；白羊田镇的雲登石拱桥，述说着明代“步履青云，高登龙榜”的荣耀，显示出茶马古道的辉煌；羊楼司黄花山上的太阳石拱桥，创造了高山修桥的历史，贯通了高山古茶道，迎接日出与日落的霞光；古塘石拱桥、鲁家石拱桥、漆坡石拱桥连接着龙窖山产茶区的通道，托起茶农千百年来致富的希望。坦渡镇的万安青石板桥，连接着赤壁新店码头，把千万艘茶船送出黄盖湖，经长江到达东方茶港——汉口，从而走向恰克图的茶叶市场。

民间古建筑是凝固的音乐，临湘古代桥梁更如一串串洒落在神州大地上的音乐符号，它们是镶嵌在山岳河川上成为精美乐章。随着时代节奏的衍变，这批凝固的音符，也在不断地变换着音律，适应于时代的发展，社会的进步。临湘古桥梁才真正地顺应历史的潮流，矗立于时代赋予的坐标。随着沧海桑田，日月更替，留给新时代的是一幅幅回味无穷的田原桥谱。

（桂林 海燕）